待孙承宗走后，朱由检拿着许显纯送来的密报，心中忽然有些伤感。
朱纯臣、徐锡本固然是超品勋贵，但早已与朱家背心离德，死不足惜。
可周奎怎么办？
寻常人杀便杀了，可周奎是当今国丈，皇后的亲爹，政治地位不同。若因为一点小事就降罪于他，恐日后皇后会心生怨念，那就不好玩了。
想来想去。
朱由检脑浆子都快沸腾了，也没想出好办法来，干脆倚在龙椅上，闭目养起了神，结果没多久，他渐渐发出了均匀的鼾声，竟然睡着了。
“奴婢参见娘娘。”
门外。
周皇后领着女官款步走来，王承恩赶忙迎了上去，躬身行礼。
“无需多礼。”周皇后和善的笑了笑，指着里面问道：“陛下还在处理朝政嘛？”
“下了朝以后就没出去，一直在呢，奴婢进去通禀一声？”王承恩知道，当今帝后琴瑟和鸣，关系好得一批，轻易得罪不得。
周氏摇了摇头，青葱玉指放在嘴边嘘了一声，道：“不必了，本宫自去便是，你忙吧！”
说完。
皇后迈步进了养心殿，王承恩不敢阻拦，只得放任她进去。
刚进门，周氏就见到皇帝仰躺在龙椅上，胸口均匀的起伏着，嘴角处还有口水溢出，显然睡得香甜。
“嘘。”
周氏拦住了身后的女官，独自蹑手蹑脚上前，拿过一旁的毯子盖在了夫君的身上。
啪嗒。
有什么东西掉在了地上，周氏吓了一跳，赶忙去向龙椅上，朱由检只是皱了下眉头，翻了个身，又沉沉睡去。
周氏松了口气，她朝地上看去，原来是一本奏折掉在了地上，于是便弯腰去捡，恍惚间，她好像看到了父亲的名字，虽然后宫不得干政，但出于好奇心，周氏便捧着奏折看了起来。
忽的，周氏愣住了，拿着奏折的手开始颤抖，她不敢置信的揉了揉眼睛，待看的真切后，周氏的脸上露出惶恐的神情，噗通一声瘫坐在了地上。
额？
朱由检被吵醒了，他皱着眉头刚要发火，就见周氏满面惊恐的坐在地上，手中拿着的正是许显纯的那份密折。
“皇后，你什么时候来的，难道规矩都忘了吗？”朱由检指着周氏手中的密折，面色露出不悦的神情，祖制，后宫不得干政。
周氏慌忙跪倒，脸上唰的涌现了泪痕：“陛下，臣妾并非有意的，方才臣妾看到了国丈的名字，出于好奇心才翻看了一下，请陛下恕罪。”
朱由检叹了口气，站起身扶起周氏，语重心长的道：“你我夫妻荣辱一体，不必如此，快擦擦眼泪，都不漂亮了。”
“陛下，可…”周氏将密折放在桌上，梨花带雨的哭道：“蒙先皇圣恩，臣妾的家中陡然富贵，虽余钱甚少，但臣妾常从体已钱中，抽出一部分来补贴家中，生活还算过得去，比寻常人家好太多了。”
“可为何…为何国丈还如此的贪得无厌，竟然和那些人勾结到了一起，陛下…国丈他…他从前不是这样的啊！”
轻拍周氏的后背，朱由检拿出手帕帮其擦了擦眼泪，沉声说道：“人都是会变的，在巨大的利益面前，没有人能免俗。”
“河南灾荒。”
“苦难的百姓数十万计，朝廷难，朕每每想起，连觉都睡不好。”
“国丈所做的事儿，朕也是刚知道，说句心里话，他是你的父亲，朕不忍降罪于他，可…可你让朕如何向朝臣交代，如何向百姓交代？朕…难呐！”
周氏哽咽着再次跪倒在了地上，道：“陛下，千错万错都是臣妾没有管好家里人，给朝廷和您添麻烦了，臣妾愿自废名爵，降为贵妃，求陛下看在臣妾以往的情分上，饶了周家这一次吧！”
“唉，你这是何苦。”朱由检坐在了周氏的身边，苦笑着说道：“国丈平时贪点、占点倒是没什么，可现在是什么时候？火都烧到眉毛了，几十万人生死存亡之际，他们这些狗东西竟然利用手中的权利，大肆囤积粮食，哄抬粮价，这是什么举动？这叫囤货居奇，要诛九族的！”
“你知道老百姓吃不上饭的后果有多严重嘛？若是激起了民变怎么办？他们只想活下去，有错嘛？”
“一旦到了那一步，难道要朕派大军，将屠刀伸向朕的子民们嘛？朕做不到，也绝对不会这么做。”
“你呀。”
“平时太宠着他们了，真以为朱纯臣拉着他做这件事，是为了他好吗？错了，大错特错，他们是在找背锅侠，是想让朕投鼠忌器，他们勾结在一起，是在对抗朝廷！”
“国丈蠢得跟头猪一样，朕真恨不得，恨不得将他拉出去直接砍了。”
说到这。
朱由检气的呼哧呼哧的，眼珠子通红，看上去十分吓人。
“那…真没办法了嘛？”周氏惨笑着问道，她自从没了母亲，是周奎又当爹又当妈的将其拉扯大的，父女情深非同一般。
看着梨花带雨的周氏，朱由检好半天说不出话来，他终究狠不下心去，叹了口气，道：“你是个贤惠的，朕不想让这些破事影响了咱们夫妻之间的关系。”
“这样吧。”
“朕就破一次例，周家的事儿，朕不管了，全都交由你施为。”
“但是。”
“朕有一个要求，国丈做的事，你要给朕，给天下人一个交代，能做到嘛？”
“真的？”周氏站起身，用袖子擦了擦脸上的泪珠，欣喜的问道。
“君无戏言。”
“好耶！”周氏兴奋的跳到朱由检的身上，亲啊，亲啊，那叫一个高兴。
她虽然年幼，在宫中日久，手段自然不同凡响，周家的事儿说大不大，说小不小，就看怎么去定义。
最是无情帝王家。
瞬间。
周氏就想明白了。
朱由检之所以将周家交给自己处理，那完全是在顾全自己身为国母的颜面，若是父亲知难而退，自己便想法从中斡旋，将其从漩涡中捞出来。
可若是…
周氏的眼中闪过一抹坚定，自己嫁到了朱家，便是朱家的人，娘家那边能帮的自然不会袖手旁观，可若是父亲还执迷不悟，那…就随他去吧！