查尔斯怔愣了片刻，将目光再次从书本移向沈确。
指挥官脸上没有流露出更多情绪。
“我也不知道。”
查尔斯如实回答。
“调查申请是提交到生命科学院总部，由他们判断是否给予权限，具体是谁批准，并没有途径知道。”
被除名的研究者大多涉及学术不端，生命科学院对这类调查审核很严。
申请被打回了几次后，查尔斯原本已经不抱希望，没想到突然通过了。
要说最近总部发生了什么变动的话……
查尔斯：“或许跟即将从生命海回来的调研团队有关。”
“你们还往生命海派调研团队？”裴忌插嘴。
在星际海盗和佣兵眼里，那片海又称死亡海，除了为钱亡命之徒，没人愿意进入。
这也是为什么生命海里出来的东西在黑市上往往贵得离谱。
没记错的话，卡罗琳娜并不喜欢那片地方，比起虚无缥缈的宇宙探索，现任女皇更喜欢把钱投在军事力量上。
“其实一直有派驻。”
查尔斯看向破旧的房间，悠远的目光仿佛能穿透这片尘埃看向之前古老的岁月。
“不过之前因为研究经费有限，装备不足，只能在边缘徘徊。”
“对生命海的研究在上一任皇帝任职期间进行得还算频繁，但自从女皇接过权柄，大力发展军事，许多研究就因为经费不足搁置了。”
“直到最近几年，公主殿下重拾了那些搁置的研究项目，划拨了更多经费到生命海的研究上，调研团队才得以进入外围探索。”
公主殿下，安·路亚，Alpha。
现在生命科学院攻读大学士，是一位与卡罗琳娜同样强势的皇储。
传闻，她的许多理念都与现任女皇相悖。
虽然是亲母女，却经常在议事中起冲突，使得原本就分立的皇庭更加动荡不安、暗流涌动。
裴忌对弥赛亚的浑水不感兴趣。
白沙星天高皇帝远，从第一任领主起就不喜欢参与政治斗争，到裴黎更是达到了巅峰。
要不是……
他看了一眼沈确。
“只是一片罪人的坟墓，研不研究有什么区别。”沈确忽然冷淡地吐出一句话。
裴忌一愣。
疑惑的目光落在身旁的omega身上。
阳光的碎影给他镀着金边，本该柔软温暖，但端坐的清瘦身形却透露出极端的疏离和冷淡。
沈确一向客观理智，说出口的评价也很少有偏颇。
他没有特别喜欢或者讨厌的事物，对周遭反应大多平淡。
怎么突然露出这么大敌意？
眼见查尔斯眉头拧了起来，裴忌开口：“别这么偏激。”
他伸手覆到沈确后颈，释放出浓度合适的信息素。
感受到手下的身体轻轻颤抖了一下，有略微放松。
裴忌继续：“那片地方没那么一文不值。”
“好歹还诞生了信息素记忆石这类有用的东西。”
“那你是不是忘了，异变素里的活物也是来自生命海。”沈确冷冷地看了裴忌一眼。
他薄唇轻启：“那是一片诅咒之地，路亚殿下把很多事情想的太简单，才浪费了太多精力进去。”
听到这话，裴忌有点不快了。
沈确是女皇的人这点毋庸置疑，但这么护主是不是有点过分了？
要不是安·路亚重整了关于生命海的研究，对异变素的分析也不会进展得这么快，退一万步，他自己的治疗也还要仰仗这个。
总感觉没那么简单。
垂眸看向沈确一直捏着的纸张。
裴忌收敛起因沈确再次无条件站位女皇而产生的不快，细致琢磨起 omega 的心思来。
图画上暗含的公式应该没什么问题，唯一可能引起omega反应就只有……
目光落在被沈确捏皱的名字上。
林之鹿。
这显然是个代号。
乍一看并没什么，现在想想，似乎在哪见过，有点眼熟……
这时，裴忌的终端响了起来。
洛源的通讯弹出：“上将，那个翎羽暂时审不出什么东西了，最新的记录我发了一份给你。”
裴忌：“丢给李医生当研究对象，手续谨弋会办，字我来签，随便解剖，我允许了。”
洛源：“没问题，就是……”
裴忌：“就是什么？”
洛源：“他要求见指挥官一面。”
裴忌挑眉。
片刻的沉默后，沈确站起身，轻飘飘将那张图画丢回桌面。
“那就见见。”冰冷的薄唇吐出几个字，“说不定能审出来什么。”
……
沙漠监狱高墙耸立，如同一个厚重的堡垒。
翎羽被关押在地底的单人牢房。
裴忌和沈确刚下台阶，穿过守卫的监狱官，六只金色复眼就看了过来。
人类性别为omega的雌虫此时浑身血污，手脚都戴着镣铐，颈部套着信息素控制器。
两道猩黄色的液体顺着背后裸露的翅鞘滑下，留下肮脏的痕迹。
那双翅膀早就被裴忌拔了。
翎羽先是看了一眼裴忌，随后目光落在沈确身上。
“让我好等啊，指挥官。”
话未落，布满硬刺的皮鞭直接塞到了他嘴里。
“让你说话了吗？”
洛源一身黑色军服，圆眼微眯，像一头凶暴的小野兽。
脸上飞溅着几滴血污，明明一双笑眼没变，气场却翻天覆地，让人不由得从心底升起一股寒意。
皮鞭在翎羽嘴里翻搅，一丝血迹顺着他森白的齿缝滑下，配上他挑衅的笑容，显得有些渗人。
沈确示意洛源放开。
翎羽吐出一口血迹，活动了一下嘴。
“这才对嘛，不然我怎么跟指挥官说话呢。”
沈确上下打量了一下半人半虫的星际商人，语气平淡：“找我什么事。”
“没什么……就是一直没见你，有点想念。”
翎羽盯着沈确平静的面容，笑得欠揍。
哗啦的锁链声响起，他探到沈确耳边，似乎在自言自语，又好像在询问。
“黑厂里一开始跟在裴忌身边的是你吧？后来怎么不见了？”
“啊……他不舍得你见我，对不对？不然让你闻到我们两个的信息素交织缠绵，可就不好了……毕竟你什么都没有……”
“一个残废的 omega……”
话音未落。
只听一声响亮的“啪！”伴随着剧烈撞击的“咣当”声。
沈确长身肃立，就这么重重一巴掌甩过去，将翎羽的脑袋连同半个身子甩到了挂着锁链的钩环上。
“你废话太多了。”
沈确活动了一下手腕。
“不会说话，舌头可以不要。”
他一字一顿，语调缓慢又清晰：“反正解剖也不需要这个。”