英国公府。
从今天傍晚开始，府上所有的人脸上都失去了笑意。
无他。
家主遭难了。
将门第一人、大明英国公、总戍京营提督、五军都督府左都督，这些无比光耀的头衔一天之间全没了。张维贤心里这个憋屈啊！
京营为何如此你皇帝不清楚嘛？
还不是怪瓦剌留学生、叫门天子、坑宗朱祁镇嘛？
土木堡之变。
坑宗手里拿的全是炸弹，他非得浪，非得挑单，结果怎么样？
包括英国公张辅、泰宁侯陈赢、驸马都督井原、平乡伯陈怀等在内的五十二名国朝重臣，全被也先一勺烩了，顺带陪葬的还有三大营，那可是近五十万的精锐之师啊！
此役。
明朝知兵善战的老将所剩无几，新生代的将军们安于享乐、疏于练兵，又怎能是敌人的对手呢？因此大明屡战屡败，屡败屡战，最后搞成了内忧外患的局面。
越想越气。
越气越想。
张维贤呼哧呼哧的喘着粗气，猛地掀翻了桌子，随后坐在地上嚎啕大哭了起来。
“不干了…不干了…”
“俺明天就回河南老家，以后再也不回来了…”
“哇…”
“陛下啊…”
“臣冤枉啊…”
与此同时。
乾清宫。
朱由检靠在龙椅上，王承恩在他身后小心的伺候着。
这时。
许显纯大踏步走了进来。
“陛下。”
“唔，免礼。”朱由检换了个舒服的姿势，问道：“各方现在都什么动静？”
许显纯略微思索，道：“老国公回府后茶饭不思，一直坐在花厅内发呆，期间哭的晕过去了几次，身体倒是无大碍。”
“恭顺侯那边比较严重，还没到家就哭晕了过去，听他的家人说吐了不少血，太医院的宫太医已经赶过去了。”
“另外。”
“定国公徐允祯、成国公朱纯臣在府中饮酒，言语间不乏对朝廷的不满，臣都命人记录下来了，请陛下过目。”
“…”
许显纯如数家珍般将京城大员们的生活境况汇报了一下，听的朱由检脑袋都大了：“知道了，你先下去吧。”
“微臣告退。”
看着外面的夜色，朱由检深吸了一口气，前世今生的弯弯绕纠缠在一起，很快就有了腹稿，他吩咐道：“传朕的旨意，英国公世子张之极，德才兼备、武力不凡，赏金甲一套、宝刀一柄、蟒袍一件，着其统御四卫营，拱卫皇宫。”
“另外。”
“王大伴你到尚宝监取些补品，着人送到恭顺侯府上去，在派人到太医院知会一声，命他们务必治好恭顺侯的隐疾，他毕竟是我国朝的脸面，没有子嗣像什么话？”
“还有…”
朱由检拽过王承恩，小声嘀咕了一番后，道：“去办吧。”
“遵旨。”
王承恩领旨而去，出午门翻身上马，立马就有一队卫士跟了上来。
这四卫营，分别是腾镶左右卫、武镶左右卫，他便是后世大名鼎鼎的勇卫营的前身，共有兵员三千六百人，隶属上直亲卫，朱由检登基后将其独立了出来，更名为虎头营，是协守大内的禁军之一，暂由御马监的掌印太监方正化暂领着。
据说。
方正化乃是先帝爷收养的孤儿，此人忠心耿耿、武艺高强，允文允武各自不凡。
崇祯十七年二月。
皇帝遣他到地方任镇守，方正化三叩首告别，于城墙之上手刃数十人后，壮烈殉国了。
而今。
朱由检藏于宫中，难免哪天有马高凳短的时候，有高手在侧保护，日子应该会好过一些。
再说。
英国公府。
张维贤的嗓子都哭哑了，家里面的人谁都劝不住，张之极蹲在地上，满脸无奈的看着父亲，一时不知道该说些什么。
这时。
老管家慌慌张张的跑了进来：“老…老爷…宫里来人了。”
“呵…”
张维贤闻听此言，艰难的从地上爬起来，惨笑着说道：“走吧，兴许…咱家的富贵到头了。”
一家人慌慌张张的来到了前院，十分恭谨的跪在了地上。
王承恩道：“奉皇帝口谕，小公爷张之极巴拉巴拉…钦此…”
“啊？”
张维贤愣了愣，心说皇帝又用我家了？还给了如此重要的差事？这不是做梦吧！
下意识的，他在大腿里子那使劲掐了一把，正纳闷怎么不疼呢，就见儿子嗷的一声蹦了起来，喊道：“爹，你掐我干啥？”
卧槽。
哈！
这不是做梦。
张维贤在袖口掏了掏，将一个东西团成一团塞进了王承恩的手里，道：“辛苦王公公传旨，区区薄礼不成敬意。”
王承恩低头一看，那赫然是一张千两的银票，他笑了笑，将银票收进了口袋里，道：“时候不早了，国公爷早点歇着，咱家还要回去复命呢。”
“哎。”张维贤摆手：“老夫如今已经是白身了，当不得公公这个称呼。”
“呵呵。”遥指乾清宫，王承恩低声说道：“您就别谦虚了，要问当今天下谁最简在帝心，那非是老国公您莫属了。今天的事儿您怪不得陛下，他那也是没有办法。”
“这回您捅的篓子多大啊，陛下若不做些什么，难免会给那些文官落下了口实，以后还如何统御天下啊？”
“咱家是个上不得台面的，有句话说了您别不爱听。”
“这天下是谁的啊？是陛下的，是朱家的。吾皇万岁，少年登基、励精图治，俨然有了唐宗宋祖之风，此乃百世不出的圣皇啊。”
“别人咱不敢说，反正咱家生是陛下的人，死是陛下的死人，哪怕做条狗，咱家也愿意。”
“若是把主子伺候好了，将来给一些恩典下来，说不定咱家也能名留青史呢。”
张维贤擦了擦眼角的泪花，追问道：“请公公明示。”
“蠢猪。”王承恩心中暗骂，嘴上却笑着说道：“咱家听说，陛下这几天正为陕西旱灾的事儿发愁呢，您若是能帮着圣上排忧解难，岂不是大功一件嘛？”
张维贤还要再问，王承恩已经走远了。关上了府门，一家人齐聚花厅之中，不知何时，地面上的残渣已经被清理干净了。
“爹，王公公的话你听懂没？”张之极龇牙咧嘴的揉着腿肚子，问道。
“额…”
活了几十年，张维贤的眼睫毛都快空了，哪能不明白王承恩话中的含义。
眼下朝廷最缺什么？
无非两种。
钱。
粮食。
只要有了这两样东西，那大明的日子，百官的日子，皇帝的日子，可就都好过多了。
巧了。
这两样东西，英国公府都有，其名下的田产、商铺，多的张维贤自己都记不清了。
难道。
悄悄送进宫里去？
貌似不太行！
张维贤晃了晃脑袋，将这个念头甩出了脑袋。
哗啦。
哗啦。
房间很寂静。
没有人敢打扰老爷思考。
张之极有点憋不住了，插嘴道：“爹，哪有那么复杂？您给宫里传个话，知会陛下一声，然后明日早朝的时候，将自己的想法说出来不就好了。”
“如此一来。”
“您的功劳可就大了。”
被插了嘴，张维贤也不恼怒，追问道：“怎么说？”
张之极一改方才浪荡的模样，正色道：
“爹。”
“咱家是世袭罔替、与国同休的超品勋贵，当知晓覆巢之下焉有完卵的典故。”
“儿认为。”
“钱财这个东西固然重要，但只要我家圣恩独具，那日后想要什么没有？”
“儿前些日子见老管家在外面骂人，啧啧，骂的那叫一个难听啊，您猜怎么着？”
“好家伙。”
“原来是库房里的银子发霉了，足足十几万两嘞，可把老根叔心疼坏了。”
“方才王公公话里话外，都在暗示咱家要跟陛下站到一边，这没错，张家也一直都是这么做的。”
“锦上添花徒劳，雪中送炭才是情啊，爹。”
“与其放任银子、粮食在仓房中长毛、变质，还不如全拿出去，帮着陛下度过难关呢。”
“否则…”
“爹，惹恼了皇帝，咱家这英国公的爵位，能不能承袭下去还是个未知数嘞。”
“不会吧？咱家可是成祖爷封的，与国同休几百年了，陛下会这么狠心？”张维贤瞪大了眼睛，问道。
张之极冷笑。
“呵…”
“最是无情帝王家，当今万岁虽年幼，却是个杀伐果断的君主。”
“据儿所知，皇帝已经将魏忠贤召回来了，现在锦衣卫和东厂风头正盛呢。爹，有些东西别看的太重，否则…等到刀架到脖子上的时候，在想反悔就晚了。”
“全拿？会不会太多了些，就算加上陕西的灾情怕是也用不了那么多吧？要不…咱们拿一半？”
张维贤终归还是舍不得。
毕竟那是张家数代人积攒下来的家底，一朝献出去着实有些不甘心。
张之极摇头，斩钉截铁的说道：“要么不做，要么就要做到最好，若是被他人捷足先登，我家这大明第一勋贵的位置恐怕就要拱手让人了。”
“时间不等人，您即刻命咱家在大明的商铺、粮店、绸缎庄等，将一应赈灾所需的物资运抵京城。”
“另外。”
“儿想让老歪叔跑一趟草原，到察哈尔部那边买些战马回来。”
“啊？”张维贤有点蒙，好奇的问道：“赈灾买战马干嘛？”
面前这人若不是自己亲爹，张之极早就急眼了，他只得耐着性子解释道：“您是因为什么丢的差事忘了？若是儿料想的不错，陛下现在肯定对京营极其不满了，估摸着用不了多久便会派人整顿京营诸卫。”
“大明缺什么？”
“战马呀！”
“您若是能为陛下解决这燃眉之急，功先不说，可那过可就能抵了。”
“一个世袭罔替的国公爵位，一堆使不完花不尽的破铜烂铁，您觉得哪个更划算？”
嘶…
听张之极这么一分析，张维贤也觉得有道理了，他猛地一拍大腿，喝道：“娘嘞，干了！”
话毕。
张维贤满眼放光的看着张之极，一把将其搂在了怀里，老泪纵横的道：“儿啊，你终于长大了，知道为父分忧了。”
“列祖列宗在上，都睁开眼看看吧，咱们张家，又出了麒麟子啦！”