恭顺侯府。
府上已经挂上了白幡，一个硕大的棺材停在正堂处，吴维华的家人跪在那里，已然哭成了泪人。
内宅。
吴维英萎靡不振的躺在床上，脸色白若金纸一般，仿佛一时苍老了十几岁。
他的床边坐着一名老妇人，老妇人抹掉眼角的泪花，哽咽着说道：“老爷，您可别吓妾身，这一大家子还得您支应着呢。”
“咳咳。”
吴维英剧烈咳嗽了两下，张了张嘴，却什么都说不出来。
官没了。
爵位也没了。
甚至。
自己的亲弟弟也没了，那可是吴家延续香火的希望啊，现在全都没了。
吴维英恨呐，他恨弟弟的贪，也恨自己管教不严，更恨皇帝不近人情。
不就贪了点嘛？大不了退回去就是了，何必赶尽杀绝？
如是想着，吴维英的心中，陡然升腾起一丝邪念。
皇帝不仁，以臣子为刍狗。既如此，我何必忠于你朱明皇朝？
呵…
吴维英的眼中闪过一抹精光，他陡然坐了起来，端起旁边的参汤猛地灌了进去，没一会便恢复了气力，随即迈步进了书房。
不多时。
一只信鸽出现在屋顶，展翅朝着北面飞去。
正所谓。
天要下雨娘要嫁人，道不同，有些人自己作死，神仙也救不得。
乾清宫。
王承恩踩着小碎步走了进来，对正在埋头批阅奏折的朱由检道：“皇爷，您交代的事情奴婢已经办好了。”
“唔。”朱由检放下笔，慵懒的伸了个腰，随口问道：“那边的反应如何？”
王承恩咧嘴一笑：“看英国公的模样，应是听懂奴婢话中的意思了。可具体如何做，奴婢可不敢妄加评论。”
朱由检站起身，在殿中缓缓踱步，眼中闪过一抹冷意。
“无所谓。”
“数百年来，这些勋贵家族到底从国朝捞走了多少好处，谁都不知道。”
“所谓患难见真心，眼下国祚艰难，他们若是识相点，朕倒不妨许他们个锦绣前程。可若是…哼哼，那就休怪朕无情了。”
“且看明日吧。”
“另外。”
“去看看魏忠贤在京城吗，若是在的话，让他明日来上朝。”
“朕倒想看看，这大明，到底是谁说了算！”
“奴婢遵旨。”
王承恩领命。
这时。
一个小火者迈着碎步走到了王承恩身边，轻声说了几句，王承恩转身说道：“皇爷，孙阁老在殿外求见。”
“快请。”
听闻脚步声已临近，朱由检亲自迎了出去，笑着说道：“辛苦爱卿了，王大伴，传膳吧。”
说完。
朱由检不顾尊卑的拉住了孙承宗的手，朝里面走去。
饭桌上。
孙承宗很是拘谨，朱由检见了笑着调侃道：“爱卿允文允武，领兵戍边之时，与花草虫兽为伴尚且不惧，在朕这也放开些吧。”
“王大伴。”
“把这盘扒牛脸、卤熊掌还有那盘红烧鱼，都给爱卿端过去，你看他瘦的，怪让朕心疼。”
“对了。”
“昨日皇后与朕做的那件新披风，也一并赏给了孙爱卿吧，他常在外面跑，用得上。”
“遵旨。”
王承恩布完了菜，又小跑着取来了披风，放在了孙承宗的身边。
凝目上望。
看着皇帝那瘦弱的身体、打着补丁的龙袍，以及…面前仅剩的那几道素菜，孙承宗忽然哽咽了。
“陛下…”
“您如此厚待于臣…臣万死难报呀…”
朱由检自己夹了一筷子青菜放进碗里，大块朵颐起来，含糊道：“休要在说死来死去的话，朕不喜欢。你是干事的人，不养好身体怎么行？快吃快吃。”
“遵旨！”
“呜呜…”
孙承宗抹掉泪水，用分羹盛了菜在碗里，随即整个人埋没其中。
香。
甜。
肥。
美。
个中滋味夹杂着泪水，被孙承宗吃进了肚子里，他高兴，也庆幸。
于臣。
君父知人善任，一副明君做派，好生辅佐日后必当名垂青史。
于民。
皇帝连番免赋，知天下苍生之疾苦，泽被天下而不自知，这个大明未来可期。
得此明君。
大明有救矣。
得此明君。
天下幸甚。
百姓幸甚。
大明！幸甚！
孙承宗是个有能力的人，他一心想为大明做点什么，又害怕皇帝猜忌，心中很茫然。
这一刻。
他坚定了自己的想法。
承蒙厚爱。
臣…
定不辱使命！
如是想着。
孙承宗忽然发现，嘴里的饭，竟无比的甘甜。
稍倾。
用饭完毕。
王承恩端上了热茶。
朱由检拿着茶杯抿了一口，唇齿间茶香四溢，他赞了一声好，转头问道：“爱卿，京营可有一战之力否？”
孙承宗放下茶杯，苦笑着说道：“难。”
“京营糜烂的程度，远远超出臣的想象，光是吃空饷的人就近两万余，朝甲午已暮丙，一人分饰三角的情况屡见不鲜。”
“这里面，各府的老兵占着几千的名额，余下的将士中，老弱病残占了一大半，真正能上得了战阵的人所剩无几。”
“臣斗胆。”
“这群人上不了战场，哪怕强拉上去了，也是强弩之末，一触即溃罢了。”
“臣主张提练新军，选拔干将，一应钱粮、辎重皆从最优，重赏之下，必有勇夫。主将赏罚分明、军容寄肃，定能为陛下打造一支雄狮劲旅。”
“嗯。”朱由检点了点头，深以为然的道：“朕心中明了，大明的勋贵们以后是指不上了。先这样把，爱卿忙了一天了，先回去歇着吧，等卢象升入京后，我们在详谈此事。”
“臣告退。”
孙承宗走后。
朱由检陷入了沉思。
这特喵的。
好不容易抄家弄了点钱，现在八下扯，着实有点不够用了。
前日。
开封府尹上书，黄河改道，致使其治下陈州、许州、禹州等多地遭受不同程度的伤害，几十万百姓受灾，急需朝廷拨款赈灾。
昨日。
陕西汉中府、凤翔府、延安府、平凉府、庆阳府等多地告急文书入京。
全陕境内已出现大旱前的征兆，有农民翻地的时候，在土中发现大量蝗虫的幼虫和虫卵，数量之多令人瞠目结舌。
河南大水。
开封、汝宁、南阳、归德四府均有波及，累计受难灾民近百万。
赈灾刻不容缓，迟则生变。
咯嘣。
朱由检银牙紧咬，恨不得将龙王从水里揪出来，让他把多余的水都运到陕西去。
此时唯一的方法，便是筹粮、搞银子，一味地抄家会引起大家的恐慌，那朕派人向你们“借”总成吧？
这。
便是王承恩的任务。