朱由检笑眯眯的说道：“朕决议，将你从工部抽身出来，成立“大明科学院”，该院除了构思、研发新式火器及各类民用、军用器具外，还担负培养人才的责任，回头你找个适合建造学院的地方，大一点不怕，但其中要包括教学区、研发区、试验区、就医区、用饭区、梳洗区、休息区、操练区、活动区等等，教学方面可细分为木工学院、兵器学院、火器学院等等，这里面的事儿朕不甚知晓，你自行斟酌操办便是，学院建成后立刻全国范围内招收学徒，主要以穷苦百姓家的孩子为主，学期以三年为一阶段，期间一应资费全免，学成后成绩优异者，到工部衙门也好，留院内进修也罢，全凭学员自行选择，凡有特殊贡献者，可每年领取相应的奖励金，以此鼓励学员们保持向上进取之心，如此，爱卿之忧当消弭矣。”
徐光启跪地，行三拜九叩之大礼，哽咽着说道：“陛下…高瞻远瞩之心非臣所能比，如此…如此大明的未来无忧矣…有此圣君临朝，天下幸甚，群臣幸甚，万民幸甚。臣这便回去绘制大明科学院样图，并召集天下各行之佼佼者编着教材以做将来之用。”
“万事开头难，尔等兴杂学既触动了千百年来儒家的利益，想来日子定会不好过，莫要怕，朕会看着你们，护着你们。”朱由检的语气有些沉闷，顿了顿，狞笑着道：“如果把大明比作一架马车，那各方的势力就如同悬挂于外的货物，谁捆不紧，跟不上，就注定在某一刻从马车上滚下去，摔得粉碎。”
“任何人…”
“任何势力…”
“都别想大明前进的脚步，朕，朕麾下百万枕戈待旦的儿郎会为你等保驾护航，只要你们用心去做，行科学兴邦之道。朕保证，你，你们，乃至于所有为大明崛起而奋斗的工匠们，史书上会记录你们的功绩，国人会沿用你们发明的成果，朕会为你们建牌立坊，着书立传，你们的名字将会代代传承，就如同皇明这两个字，永远受人尊敬、崇拜。”
“且去。”
“既要兴杂学，你便需摒弃原有的固定观念，纵然为杂学站队，与儒家彻底划清界限亦在所不惜，徐爱卿，朕看好你，好生做，莫要辜负了朕的拳拳之心。”
徐光启郑重点头，再次叩拜，道：“陛下所言字字珠玑，臣亦明了，请陛下放心，臣若办不好这件差事，当提头来见。”
朱由检轻笑摇头：“你这小脑袋瓜还是自己留着吧，尽力便是，华夏上下五千年的传承和观念非我等一时能改变，一辈人做不到就两辈人，两辈人做不到就三辈人，子子孙孙无穷无尽，只要所有人都朝着那个方向去努力，何愁大业不成？”
“朕送你一句话。”
“风起于青萍之末，浪成于微澜之间。”
“再赐你一幅字。”
“王大伴。”
“抬进来。”
说罢。
王承恩小跑着进来，他身后跟着几个年轻力壮的太监，太监们手中托着一幅用上好的紫檀木打造的牌匾，上书四个大字“持之以恒”。
徐光启领旨谢恩，由几个内侍护送着一路出了午门，登上了马车，遥望着漫天星辰，他想起皇帝曾经说过的一句话，缓缓吟来：“多少事，从来急，天地转，光阴追，一万年太久，当…只争朝夕！回吧…”
咕噜噜。
车轮转动。
渐渐地。
天空黯淡了下来。
马儿于雪地里踏着碎琼乱玉，迤逦背着北风而行，那雪正下的紧。
迎着风雪。
周遇吉一路到了家，气呼呼的摘下了甲胄，随手将腰刀丢在桌子上，发出砰的一声。
妻子刘氏已然脱去了甲胄，换上了一身粗布衣裳，玲珑有致的身材纵然未多加装饰，仍让人看的面红心跳。将热茶递给周遇吉，刘氏轻声问道：“怎么，谁惹你了？”
“哼！还能有谁！”周遇吉闷哼一声，咬牙切齿的样子有些骇人，恨恨道：“都怪你，非要让周…常平参军，真搞不懂你们娘俩，一个当了教头，一个成了步卒，娘俩整天和一群糙汉混在一起，半点女人味儿都没有，跟母老…额…”周遇吉心知说错了话，赶忙用手堵住了嘴，眼神闪烁不知在想些什么。
刘氏将茶杯放在桌子上，莞尔一笑，脸上的表情温柔到了极点，红彤彤的恰似能滴出水来。
随后。
就听得一声巨响伴随着周遇吉的阵阵惨叫声在黑夜之中传出好远，几名巡逻的士兵仿佛早已见怪不怪，只是摇头轻笑着走开。
房间内。
周遇吉以手捂着半边眼睛，巴掌下淤青一片，他讪笑着凑到刘氏身边，轻声道：“夫人…夫人…那个…我错了…”
刘氏冷笑道：“姓周的，你许身与国，行忠君之事我和萍儿不反对，为了让你无后顾之忧，我与萍儿亦然从军，想着生在一家，死埋一处，当初也是得到你首肯的，怎地，如今反悔了不成？”
“不是…”周遇吉苦笑，解释道：“夫人你有所不知，我麾下有个少年名为周青，此子你知道吧？”
“嗯，我找人打听过那孩子，家境清白，老实本分。”刘氏瞥了他一眼，问道：“怎地？你为何突然提起他。”
“砰！”提起周青周遇吉就来气，恼怒的道：“这娃子整天和萍儿待一起，嘴里无遮无拦，时而还会占萍儿的便宜，我…我看的都快气死了！恨不得立即将萍儿调到别的所去。”
刘氏回头，笑着说道：“除了两位指挥使大人，没人知萍儿是女儿身。依我看，那周青和萍儿不过手足之情罢了，你莫要多想。”
“我多想？”周遇吉用手指了指自己，不可思议的说道：“那个死崽子整天在我女儿身边转悠，知道我是什么感觉吗？就好像你养的那盆花被我盯上了，我没事就跑到你的房间里溜达溜达，偶尔还端起花盆看看，若是哪天，我连花带盆一起端走了，你该如何？会不会心疼？一定会的！我就这种感觉！我的萍儿被人盯上了！盯上了！”
“冷静！冷静！”刘氏哭笑不得的安抚着暴跳如雷的周遇吉，安慰道：“嗨，俩孩子现在玩的挺好，且萍儿一直以男儿身示人，周青一个小屁孩懂什么？退一万步说，我看那周青挺好，面容俊朗、性格刚毅，学习能力又强，我听人说这孩子是个孤儿，指挥使大人很看好他，日后的前途定然不可限量。萍儿这孩子打小性格泼辣，罕见能与人如此和谐，俩人的关系愈来愈密切，日后若是萍儿真跟了他，也算是好事一桩。”
“好个…”周遇吉想要骂人，看到刘氏的眼神后立刻憋了回去，嘟嘟囔囔的道：“看着吧，老子要练死这个兔崽子！！！”